Ni criaturas ni animales. Pero en el primer burdel cibernético de Europa, que utiliza una combinación de muñecas sexuales e inteligencia artificial (IA) para satisfacer las demandas de sus usuarios, todo está permitido. Olivia Petter explora el crecimiento de la nueva escena del sexo con tecnología de realidad aumentada y se pregunta qué significa el incremento de los robots de IA y el cibersexo para el futuro de las relaciones humanas.
Red llega en una nave espacial. Su piel escarlata brilla como si la hubieran sumergido en un baño de vaselina. Es «húmeda, suave, gotea deseo» y «quiere que la posean». No habla nunca o casi nunca. Por sólo 99 euros, puedes hacerle lo que quieras a Red; ni siquiera tienes que usar condón. Te esperará exactamente como tú quieras, ya sea en determinadas posturas o con lencería específica. Por 69 euros más, se meará por ti. Por sólo 12 euros, la encontrarás cubierta de esperma artificial. Y por 4 euros, la encontrarás con una vagina precalentada.
Llegados a este punto, conviene aclarar que Red no es una mujer de verdad. Es una de las 18 muñecas sexuales que se pueden alquilar en el Cybrothel de Berlín, el primer ciberburdel de Europa, que utiliza una combinación de inteligencia artificial, realidad virtual y actrices de voz reales para ofrecer a los visitantes una experiencia sexual personalizada, cortesía de unas piezas de silicona aterradoramente reales.
Cybrothel fue creado inicialmente como un proyecto artístico en 2020 por el cineasta austriaco Philipp Fussenegger. «Crecí en un mundo muy conservador en el que la sexualidad está casi siempre a puerta cerrada», explica este cineasta de 35 años, cuyo trabajo ha explorado los derechos y la sexualidad LGBT+. «Luego llegué a Berlín y me alucinó este mundo liberal y hedonista». Fussenegger, que dice que le gusta más la tecnología que el BDSM, se decidió lanzar el negocio tras rodar un cortometraje sobre un hombre que vive con muñecas sexuales. «Pensé que podríamos convertirlo en una exposición inmersiva en la que la muñeca fuera la obra de arte, y en la que se pudiera hablar y tener sexo con ella».
El elemento cibernético llegó más tarde, con el desarrollo de la tecnología. Pero incluso en sus primeras fases, Fussenegger afirma que la demanda era enorme: casi todos los visitantes (98%) son hombres. «Muchos clientes vienen con sus parejas -lo llamamos trío lite-, pero muchos vienen solos porque quieren hacer algo éticamente correcto en vez de poner los cuernos. También lo hacen para explorar cosas de cosplay, como juegos de médicos y fantasías de abducción». Es discutible si practicar sexo con una muñeca de silicona disfrazada de médica es poner los cuernos o no.
El sistema de Cybrothel es sencillo. Los visitantes eligen la muñeca que desean y cogen una de las cuatro opciones, que van desde el alquiler básico por horas hasta la experiencia completa de RV (realidad virtual), que proporciona a los huéspedes un casco de RV, así como varias películas porno de RV para ver mientras interactúan con la muñeca elegida. También tienen la opción de interactuar con las muñecas a través de una actriz de doblaje que puede verlos y oírlos y comunicarse en directo desde una sala de control externa. Pueden quedarse el número de horas o noches que deseen, utilizando cada día una muñeca diferente y recién lavada; los que se quedan varias noches disponen de una cocina con algo de comida. El registro es anónimo y los huéspedes pueden utilizar seudónimos.
Con sólo una muñeca masculina disponible, la media de visitantes del burdel son hombres de 34 años que, según Fussenegger, son tíos normales que buscan ampliar sus horizontes sexuales. «Existe la idea de que un servicio como éste iba a atraer a hombres con problemas en la cama, pero por lo que yo sé, la mayoría de los jóvenes que vienen aquí no tienen ningún problema en ese sentido. Esto es como su pequeño lugar de vacaciones; es tan barato como un hotel normal, pero tienes una muñeca sexual y porno ilimitado. No quieres tener una muñeca sexual en casa; es muy aparatosa». Me resisto a señalar que probablemente esa no sería la principal objeción de la mayoría de la gente.
Visto por encima, se podría decir que es un objetivo admirable: ofrecer a la gente un espacio seguro donde puedan explorar libremente su sexualidad sin ser juzgados. Pero hay muchas cosas en el funcionamiento de Cybrothel que lo desvirtúan. La primera son las propias muñecas. Con pechos gigantescos, cinturas minúsculas y piel infantil sin poros, casi todas ellas responden a una estética específica homogeneizada y adaptada a una mirada masculina altamente pornificada. Fussenegger las adquiere en China y achaca las limitaciones a lo que está disponible en una industria «controlada por hombres blancos heterosexuales». «El aspecto de las muñecas es el mismo que el de los videojuegos y los anuncios», afirma. «Me esfuerzo por encontrar formas que no se ajusten a esto, pero somos una empresa pequeña y no es tan fácil». Fussenegger ha utilizado él mismo las muñecas y me dice que conoce el producto «muy bien».
La segunda cuestión se refiere al uso. Los clientes pueden exigir lo que quieran a las muñecas, y el pequeño equipo interno de Cybrothel, formado por cinco personas, se encarga de satisfacer sus peticiones. ¿Las únicas normas? «Ni menores ni animales», dice Fussenegger, y añade con firmeza: “No somos el lugar adecuado para adaptarnos a fantasías turbias”.
Sin embargo, algunos visitantes afirman lo contrario. El año pasado, la escritora y activista Laura Bates visitó Cybrothel de incógnito como parte de su último libro, La nueva era del sexismo: cómo la revolución de la IA está reinventando la misoginia.
«Me sentí como si me hubiera metido en la escena de un crimen», escribe sobre su muñeca, cuya ropa, según ella, había sido rasgada a petición suya para ver si el burdel estaba dispuesto a hacerlo. «Lo que me pareció más chocante fue la gran disparidad entre el brillante discurso de marketing de Cybrothel sobre ‘el futuro del sexo’ y la realidad: una habitación con varios tramos de escaleras oscuras donde esperaba una ‘mujer’ inanimada con la ropa rasgada, con uno de sus labios vaginales también arrancado, presumiblemente por un visitante anterior», me cuenta.
Fussenegger lo niega. «Hemos consultado nuestros datos y no recordamos nada parecido», dice, y explica que las muñecas dañadas se sustituyen rápidamente. ¿Se estropean a menudo? «No», responde con firmeza. «Sólo ha habido un incidente en los últimos cuatro años en el que una muñeca fue destrozada por un cliente. Al final tuvo que pagar por ello. La mayoría de nuestros clientes son bastante buenos con las muñecas». Se refiere a un incidente ocurrido en 2022, en el que Cybrothel demandó a un hombre por destrozar una de sus muñecas: un portavoz de Cybrothel me dice que ese cliente «rajó la muñeca».
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Cybrothel también está desarrollando sus capacidades de IA, habiendo probado anteriormente servicios de mensajería en los que los clientes podían enviar mensajes de texto a sus muñecas antes de su visita. En el sitio web, los usuarios pueden chatear con una de las muñecas, Kokeshi, a través de un sistema de chat de IA. Para Bates, que pudo enviar mensajes a una muñeca antes de su visita al Cybrothel, éste fue uno de los elementos más alarmantes. «Desdibujaba deliberadamente los límites entre lo real y el robot, animándome a pensar en ella como una mujer real y sensible. Sin embargo, la situación es tal que no hay posibilidad de ‘consentimiento’», afirma.
Sostiene que sería ingenuo suponer que ofrecer a los hombres la posibilidad de relacionarse sexualmente de forma anónima con muñecas sexuales de silicona de la forma que les plazca no tendrá ramificaciones. «Sabemos que la violencia misógina es un delito que va en aumento», afirma, señalando el caso de Wayne Couzens, denunciado tres veces por exhibicionismo antes de violar y asesinar a Sarah Everard. «Ya vivimos en un mundo en el que una de cada tres mujeres del planeta será violada o golpeada a lo largo de su vida. ¿Realmente creemos que es una buena idea hacer que una ‘mujer’ hiperrealista esté disponible 24 horas al día, 7 días a la semana, para que un hombre la personalice, diseñe y controle completamente sin que ella pueda dar su consentimiento?».
Sin embargo, puede que ya sea demasiado tarde. Tanto Cybrothel, que es el primer burdel que integra IA y tecnología, como el auge de los chatbots de IA tienen profundas implicaciones para las relaciones humanas y amenazan con cambiar para siempre la forma en que interactuamos emocional y sexualmente. Gracias a la rápida proliferación de estos últimos, ya se ha producido un enorme aumento de usuarios que desarrollan relaciones psicosexuales con entidades no humanas. Muchos de estos robots de IA, entre los que se encuentra Replika, que cuenta con más de 25 millones de cuentas activas, están diseñados para hacer frente a la soledad, pero como señala la doctora Kerry McInerney, investigadora del Centro Leverhulme para el Futuro de la Inteligencia, muchos también son capaces de fomentar la interacción sexual. «Hace unos años, intenté hablar con Replika sobre la identidad multirracial y me dijo que la idea de ser multirracial le excitaba», explica. «Luego intentó llevar mi conversación al servicio de sexting de pago». En respuesta, Replika introdujo una actualización de seguridad que hacía el programa menos explícito sexualmente. «Sin embargo, esto no gustó a algunos usuarios, que querían recuperar la ‘antigua personalidad’ de su IA», señala McInerney.
Por otra parte, han circulado informes de adultos que utilizan ChatGPT, una herramienta conversacional de uso general lanzada en 2022 por OpenAI, con fines sexuales. Una mujer de 28 años dijo a The New York Times que se sentía como si estuviera en una relación emocional y sexual con el servicio. Existe el riesgo de que esto se convierta pronto en la norma, ya que Sam Altman, consejero delegado de OpenAI, ha pedido públicamente que ChatGPT tenga un «modo adulto», aunque oficialmente OpenAI afirma que está aplicando medidas de seguridad para garantizar que los modelos no respondan con contenido NSFW (no adecuado para la oficina).
Sin embargo, estos mecanismos de protección son fáciles de vulnerar. «Es relativamente fácil para los usuarios saltarse los controles de moderación de contenidos y mantener conversaciones sexualmente explícitas con ChatGPT», afirma McInerney, refiriéndose a los innumerables foros en línea donde los usuarios comparten diversos métodos que han utilizado para conseguirlo. Mientras tanto, un estudio de la Fundación Mozilla, una organización estadounidense sin ánimo de lucro que aboga por espacios en línea más seguros, descubrió que se tardaba una media de 5 clics y 15 segundos en exponer a los usuarios a contenidos pornográficos, violentos o ilícitos de cualquier otro tipo en algunas de las plataformas de chatbot de IA que examinó. «No se trata sólo de contenidos inapropiados, sino de la normalización de comportamientos abusivos y del impacto psicológico que pueden tener, especialmente en usuarios jóvenes o vulnerables», afirma la portavoz Reem Suleiman. «Cuando la IA se diseña para simular la intimidad sin ninguna salvaguarda significativa, el potencial de manipulación y otros daños psicológicos se vuelve profundamente preocupante».
Consentimiento. Engaño. Legalidad: en este nuevo ciberespacio de interacción humana, nada de esto está del todo claro. «Una de las ramificaciones psicológicas más amplias de practicar sexo en este espacio digital de IA es el desequilibrio entre las expectativas de los usuarios de encuentros y relaciones ‘reales’ y las necesidades y limitaciones de las personas reales», afirma la doctora Daria J Kuss, profesora asociada de Psicología en la Universidad Nottingham Trent. «Los datos utilizados para entrenar la IA están intrínsecamente sesgados en contra de las mujeres, y esto también se aplica a otros espacios en línea. Como consecuencia, estos espacios corren el riesgo de perpetuar opiniones misóginas, poniendo en peligro los derechos de las mujeres y otros grupos minoritarios. Se puede consentir la violencia contra las mujeres».
Además, la falta de regulación en el sector hace que menores accedan a algunos de estos canales. El mes pasado, ChatGPT, de OpenAI, dijo que estaba corrigiendo un error que permitía a menores mantener conversaciones eróticas en la plataforma. «Nuestras políticas modelo no permiten el tipo de respuestas que tuvieron lugar aquí, y no deberían haberse mostrado a los usuarios», explica un portavoz de OpenAI a The Independent. «En este caso, un error permitió respuestas fuera de esas directrices, y estamos desplegando activamente una solución para limitar estas generaciones».
El Ministerio del Interior es consciente de los riesgos crecientes en este ámbito. «El Reino Unido cuenta con leyes sólidas para hacer frente a las muñecas sexuales infantiles, y estamos decididos a abordar las nuevas tendencias emergentes de abuso, incluso en línea», dijo un portavoz del gobierno. «En virtud de la Ley de Seguridad en Línea, los servicios, incluidos los sitios de medios sociales, los motores de búsqueda y los chatbots de IA en el ámbito, deben proteger a los usuarios del contenido ilegal. A partir de este verano, las plataformas también deben utilizar controles de edad para evitar que menores accedan a pornografía en sus sitios, incluso cuando es generada por IA.»
Sin embargo, los críticos siguen siendo escépticos, dado que esta tecnología es aún tan nueva que es posible que nadie sepa cómo manejarla con seguridad, incluidos quienes la desarrollan. ChatGPT no se lanzó hasta 2022, mientras que Cybrothel sólo lleva un año funcionando en su forma actual. Mientras tanto, salen continuamente nuevas aplicaciones de acompañamiento de inteligencia artificial sin salvaguardias vitales porque el sector carece en gran medida de regulación. «Creo que la mayoría de la gente no tiene ni idea del alcance de la discriminación y la desigualdad inherentes a gran parte de esta tecnología, por lo que actualmente la ve como una novedad y un poco de diversión», afirma Bates. «Es realmente importante que exijamos a estas empresas las mismas normas de responsabilidad y seguridad que a cualquier otra, como un conglomerado multinacional de la alimentación, que nunca podría salirse con la suya con la actitud despreocupada de las empresas tecnológicas y la inferencia de que simplemente es demasiado difícil regular algo tan grande».
El panorama es sombrío. A medida que aumenta el número de empresas tecnológicas que corren a sacar provecho de la necesidad humana básica de conexión, sexual o de otro tipo, crece la amenaza a nuestra capacidad de interactuar con normalidad en espacios no digitales. Le pregunto varias veces a Fussenegger si cree que lo que hace es ético. Me responde que sí. Tampoco le preocupa que la gente abuse de las muñecas. «No he oído hablar de ningún caso en el que alguien haya utilizado las muñecas para eso. Desde luego, este no es el lugar para hacer eso. Intentamos poner todo el cariño posible en la preparación de las muñecas. Nuestra experiencia es que cuanto más nos esforzamos, mejor tratan a las muñecas».
Un portavoz de Cybrothel hizo la siguiente declaración: «Aunque trabajamos con muñecas de silicona inanimadas, creemos firmemente que la interacción respetuosa debe seguir siendo el centro de la experiencia. No aceptamos contenidos o comportamientos que impliquen violencia, coacción o fantasías no consentidas o sugerencias de menores o rasgos infantiles. Tenemos un respeto fundamental por los conceptos de consentimiento, dignidad y responsabilidad».
Pero el resultado es que, hoy en día, no hay casi nada que podamos hacer para detener el desarrollo de este tipo de servicios. La tecnología existe y no hará más que sofisticarse -Fussenegger ya ha hablado de llenar Cybrothel de robots sexuales- y, cuando lo haga, las posibilidades son tan infinitas como las consecuencias. Como afirma Bates: «Vamos de cabeza hacia un mundo en el que la rápida proliferación de la IA y otras tecnologías va a impactar prácticamente en todos los ámbitos de nuestras vidas de formas que aún es difícil imaginar». Y sin embargo, tenemos que encontrar de alguna forma la manera de protegernos, aunque aún no sepamos exactamente de qué nos estamos protegiendo.
