Un pederasta en serie. que fue puesto en libertad cuando comenzó a hacer «transición de género» porque, según las autoridades, ésta redujo su potencial para reincidir, está de nuevo en la cárcel tras ser cogido con material de abuso sexual infantil.
Joseph Matthew Smith, quien también se hace llamar Josie Maria Dunham o Josie Smith, salió en los titulares internacionales en 2020 tras ser puesto en libertad tan solo 4 años después de una sentencia de prisión indefinida. Smith había sido declarado culpable de agredir sexualmente a un residente de 11 años de Midwest Christian Services (MCS), un centro de tratamiento para menores. Smith había sido ingresado en MCS cuando era un adolescente tras otra condena por agresión sexual a un niño de 14 años.
Debido a su larga historia de delitos sexuales, se llevó a cabo un informe psicológico previo a la sentencia. Smith le dijo a un psicólogo forense estatal que había abusado sexualmente de hasta 15 niños menores de 13 años, el más joven de ellos, un bebé de 1 año.
En aquel momento, el Dr. Jeffrey Davis dijo que Smith no era apto para ser puesto en libertad debido a su negativa a asumir la responsabilidad de sus acciones y su riesgo extremadamente alto de reincidencia. El Dr. Davis señaló en su informe que el riesgo de reincidencia de Smith era mayor que el 92% de los delincuentes sexuales masculinos en un país comparable como Canadá.
El informe previo a la sentencia recomendó que Smith fuera encerrado en la Unidad de Confinamiento Civil Cherokee para Delincuentes Sexuales (CCUSO en sus siglas en inglés) por un período indefinido. Pero la recomendación se basaba en que Smith tenía el impulso sexual de un hombre.
Aproximadamente dos años después de su encarcelamiento en el Centro Correccional Newton por el asalto en MCS, Smith comenzó a identificarse como mujer y solicitó tratamientos de «afirmación de género», incluida la terapia de reemplazo hormonal. Los funcionarios alegaron que Smith tenía un menor riesgo de reincidir debido a un nivel alterado de testosterona, y que «ya no tenía el impulso sexual de un hombre».
En ese momento, la portavoz del Fiscal General de Iowa, Lynn Hicks, afirmó que «los niveles hormonales de un delincuente son una parte importante para justificar la probabilidad de reincidencia de un delincuente». Hicks también declaró que un experto gubernamental había determinado que Smith no estaba en riesgo de reincidir como resultado de su transición de género, dejando a su oficina sin otra opción que retirar la solicitud de confinamiento civil.
Smith fue puesto en libertad condicional en enero de 2020, pero en octubre de 2021 ya había violado los términos de sus estrictas condiciones al usar un dispositivo electrónico no autorizado y buscar sexo. A pesar de la violación, Smith no solo no regresó a la cárcel, sino que se le permitió continuar viviendo en la pequeña ciudad de Sloan, Iowa.
Como informó por primera vez el Storm Lake Times, en enero de 2022 se consideró que Smith vulneraba los términos de su libertad condicional, esta vez por acceder a materiales de abuso sexual infantil en otro dispositivo electrónico no declarado. Tales materiales representaban a niños entre cinco y ocho años.
Christine Louis, jueza de derecho administrativo de los Servicios Correccionales de Iowa, sentenció a Smith a dos años más de prisión en enero. Smith solicitó clemencia, pero se le fue negada en última instancia.
Según el Departamento de Correcciones de Iowa, Smith, de 25 años, está de vuelta en el Centro Correccional Newton, que es una institución para hombres con un programa especial para delincuentes sexuales en el condado de Jasper.
A pesar de que el Fiscal General se refirió a él como una mujer, el sexo de Smith está registrado como masculino.