Un informe encargado por el Gobierno señaló a los pubs rurales tradicionales como la causa de que «los musulmanes del grupo pakistaní y bangladesí» se sintieran «poco bienvenidos».
Las autoridades rurales de toda Inglaterra se han sumado a los planes destinados a aumentar la diversidad étnica del campo británico, en el marco de una amplia iniciativa coordinada por el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra).
Los paisajes protegidos de todo el país, como Chilterns, Cotswolds y Malvern Hills, han adoptado objetivos de diversidad diseñados para atraer a más visitantes de minorías étnicas a zonas tradicionalmente dominadas por británicos «blancos de clase media».
Esta iniciativa surge a raíz de un estudio encargado por el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales que advierte de que el patrimonio natural del Reino Unido corre el riesgo de convertirse en «irrelevante» a medida que el país se vuelve cada vez más multicultural.
Los informes internos describían la Inglaterra rural como un «entorno mayoritariamente blanco» e instaban a tomar medidas urgentes para ampliar su atractivo.
Los Paisajes Nacionales —antes conocidos como áreas de excepcional belleza natural— y sus consejos asociados se han comprometido ahora a adoptar medidas concretas para abordar lo que las autoridades describen como un desequilibrio.
En Chilterns, se han desarrollado programas de participación dirigidos específicamente a las comunidades musulmanas de la cercana Luton.
Las campañas de contratación darán prioridad al aumento de la diversidad de la mano de obra, mientras que los materiales promocionales contarán con personas pertenecientes a minorías étnicas y se traducirán a múltiples idiomas de las «comunidades».
La investigación encargada por el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales también examinó las barreras prácticas que pueden disuadir a ciertos grupos de visitar las zonas rurales.
Una de las recomendaciones es controlar más estrictamente a los perros, alegando el miedo que estos animales provocan en algunas comunidades.
El Malvern Hills National Landscape afirmó: «Muchas minorías étnicas no tienen conexión con la naturaleza en el Reino Unido porque sus padres y abuelos no se sentían lo suficientemente seguros como para llevarlos o tenían otras preocupaciones relacionadas con la supervivencia».
Añadió: «Mientras que la mayoría de los usuarios ingleses blancos valoran la soledad y las actividades contemplativas que ofrece el campo, la tendencia de las personas pertenecientes a minorías étnicas es preferir la compañía social (familia, amigos, escuelas)».
Un informe de 2019 supervisado por Julian Glover advertía de que los paisajes nacionales podían resultar excluyentes.
«Todos pagamos por los paisajes nacionales a través de nuestros impuestos y, sin embargo, a veces, cuando los visitamos, tenemos la sensación de que los parques nacionales son un club exclusivo, principalmente blanco y de clase media», afirma el informe.
Advierte: «Nuestro campo acabará siendo irrelevante para el país que realmente existe».
En 2022, el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales encargó un estudio de 108.000 libras (125.000 euros) titulado «Mejorar la diversidad étnica de los visitantes de los paisajes protegidos de Inglaterra».
La investigación reveló que los inmigrantes de primera generación suelen percibir las áreas protegidas como espacios diseñados para gente blanca de clase media.
Se señaló a los pubs tradicionales como una preocupación especial, y el informe explicaba: «Los musulmanes del grupo pakistaní y bangladesí dijeron que esto contribuía a una sensación de no ser bienvenidos».
El Nidderdale National Landscape, en North Yorkshire, reconoció que los visitantes pertenecientes a minorías étnicas pueden tener dudas sobre cómo serán recibidos y se comprometió a proporcionar información más inclusiva que refleje las diferentes interpretaciones culturales del campo.
Cranborne Chase, que se extiende por Dorset, Wiltshire, Hampshire y Somerset, tiene previsto centrarse en las comunidades en las que el inglés no es la lengua materna.
Dedham Vale, en Suffolk, famoso por haber sido pintado por John Constable, se ha comprometido a identificar las barreras a las que se enfrentan los grupos infrarrepresentados.
El año pasado, el Gobierno presentó su visión para mejorar el acceso a las zonas rurales de Gran Bretaña.
En aquel momento, un portavoz del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales declaró: «Trabajaremos con el Gobierno, los organismos públicos, las empresas, la sociedad civil y las comunidades para apoyar a las personas que se relacionan con la naturaleza a su manera y animarlas a hacerlo de forma segura y adecuada mediante la promoción continua del código rural.
Queremos dotar a las comunidades de los recursos, los conocimientos y las habilidades necesarios para que puedan responder a los problemas sociales y medioambientales de sus barrios».
