«La única amenaza es el desempleo», afirma la fuente, que tiene conocimiento directo del plan de reubicación del Gobierno, a Sky News.
Cientos de afganos que se han trasladado a Gran Bretaña bajo un plan multimillonario para protegerlos de los talibanes han regresado a Afganistán de vacaciones u otro tipo de viajes, según ha revelado una fuente afgana.
La fuente, un antiguo intérprete que sirvió con las fuerzas británicas en Afganistán antes de comenzar también una nueva vida en el Reino Unido, afirmó que las excursiones eran una prueba de que la amenaza a la que, según algunos de sus compatriotas, se enfrentan por sus vínculos pasados con los británicos ha sido exagerada.
«La única amenaza es el desempleo», declaró el hombre a Sky News, solicitando el anonimato para evitar repercusiones.
La fuente tiene conocimiento directo de cómo el anterior Gobierno conservador tramitó las solicitudes de reasentamiento en el Reino Unido en el caos que siguió al regreso al poder de los talibanes hace cuatro años.
Afirmó que la Política de Reubicación y Asistencia de Afganistán (ARAP), que está siendo objeto de un intenso escrutinio parlamentario tras las revelaciones de julio sobre una importante filtración de datos, se había prestado a ser explotada por afganos que simplemente buscaban una vida mejor en Gran Bretaña.
Dijo que entre los ejemplos de este supuesto abuso se incluyen:
• Múltiples casos de solicitantes que enviaron a funcionarios británicos cartas supuestamente falsas con amenazas de los talibanes, vídeos de «torturas» simuladas y denuncias falsas de ataques talibanes contra ellos mismos o sus familiares cercanos como prueba del peligro en el que se encontraban.
• Afganos que fueron reasentados en el Reino Unido a pesar de que ya se les había concedido asilo en otros países seguros, como Dinamarca o Bélgica.
• Personas que fueron aceptadas para la reubicación a pesar de que sólo habían trabajado uno o dos días como intérpretes con las fuerzas británicas.
• Solicitantes que presionaban para traer a familias numerosas y extensas, además de a sus cónyuges y vástagos. Esto incluía a progenitores, hermanos, hermanas, sobrinos, sobrinas e incluso segundas esposas.
Según el plan del Gobierno, una persona a la que se le concede la reubicación puede traer a su cónyuge y a cualquiera de sus vástagos dependientes menores de 18 años.
Sin embargo, la fuente dijo que conocía casos en los que los solicitantes afirmaban falsamente que sus hijos o hijas eran menores de 18 años, cuando en realidad tenían más de 20.
«Ahora van a la universidad con estudiantes británicos mucho más jóvenes que ellos, lo que preocupa a la comunidad y supone un riesgo para la cultura británica», afirmó.
Vuelven de vacaciones a Afganistán
Los sucesivos gobiernos desde 2010 han utilizado diferentes vías para reubicar en el Reino Unido a unos 35.000 afganos, entre solicitantes y familiares. Está prevista la llegada de más personas, aunque no se aceptan nuevas solicitudes.
El Ministerio de Defensa prevé que el coste total se sitúe entre 5.500 y 6.000 millones de libras (entre 6.310 y 6.883 millones de euros)
El primer plan de reasentamiento del Reino Unido, la «política de intimidación», se creó para ayudar a quienes se enfrentaban a graves amenazas por parte de los talibanes debido a sus vínculos con las fuerzas británicas.
En 2012 se estableció un programa adicional no basado en amenazas para personas como los intérpretes que habían trabajado en puestos peligrosos con soldados británicos durante al menos un año.
Los criterios de elegibilidad se ampliaron aún más en 2021 ante el temor por el impacto de la creciente inestabilidad tras el regreso de los talibanes al Gobierno.
Sin embargo, cuatro años después, la fuente afgana dijo que conoce a afganos que han sido reasentados en el Reino Unido, pero que han viajado a Afganistán para pasar las vacaciones y realizar otros viajes.
«Hemos visto… intérpretes de varias unidades, de unidades de las fuerzas especiales… hay cientos de ellos que van y vienen», dijo.
«Me decepcionó porque los británicos creían que los intérpretes corrían un gran peligro».
Sky News se puso en contacto por teléfono con un antiguo intérprete que vive en Gran Bretaña después de que este compartiera en sus redes sociales imágenes suyas en Afganistán a principios de verano.
Ahora, de vuelta en suelo británico, afirmó que había viajado a su país natal en secreto y con mucho miedo para acompañar a su madre al funeral de su hermano.
Sin embargo, cuando se le preguntó por qué había etiquetado abiertamente su paradero —incluyendo una foto suya fuera del aeropuerto de Kabul y haciendo un picnic a las afueras de la capital, así como imágenes de un grupo de hombres en bañador zambulléndose en una piscina—, afirmó que estas imágenes no podían ser vistas por nadie en Afganistán.
Tras finalizar la llamada, el antiguo intérprete bloqueó su número. Posteriormente, hizo privadas las fotos y los vídeos de su página de Facebook.
Hasta ese momento eran públicos.
Las cartas falsas con amenazas de los talibanes, un «gran negocio»
Muchas solicitudes de reasentamiento fueron tramitadas por un equipo de funcionarios, personal militar y contratistas con sede en el Cuartel General Conjunto Permanente del Reino Unido en Northwood en el verano de 2021, antes de que se trasladara al Ministerio de Defensa (MoD).
En un momento dado, el equipo tenía más de 100 000 casos pendientes de tramitar, según una fuente británica con conocimiento directo de la operación de reubicación.
Cada expediente contenía información sobre un solicitante, incluidas pruebas de amenazas a la que afirmaba estar expuesto.
Si se consideraba creíble, la solicitud de la persona pasaba a tener mayor prioridad.
Sin embargo, la fuente afgana afirmó que estas pruebas a menudo parecían falsas.
Entre los ejemplos se encontraba un hombre que tomó prestada la pistola de un vecino, disparó a su propio coche y fingió que habían sido los talibanes; otro que envió un vídeo en el que, según él, se veía a su mujer siendo golpeada por los talibanes, pero que en realidad era un vídeo sin relación alguna sacado de Internet; y un tercero que envió una foto de su primo muerto, diciendo que había sido asesinado por los talibanes, pero que resultó que había fallecido en un accidente de coche.
La fuente británica, así como una tercera fuente que también tenía conocimiento directo del proceso de tramitación de las solicitudes, afirmaron que también habían visto múltiples casos de amenazas falsas.
La fuente afgana afirmó que en Afganistán existía un próspero negocio de producción de cartas falsas con amenazas de los talibanes.
«Es algo muy tradicional, fabricar cartas de intimidación falsas, documentos falsos… para legitimar la vía de acceso [de un solicitante] al Reino Unido», afirmó.
Puso en contacto por teléfono a Sky News con un hombre en Afganistán que dijo tener conocimiento del negocio de las cartas falsas con amenazas.
El hombre accedió a hablar de forma anónima.
«Eran cartas de amenaza típicas, en las que se amenazaba a la gente, por ejemplo, con matarla y asustarla, dependiendo de los casos», afirmó.
«Era un negocio enorme, con miles de ellas. Se fabricaban muchas de estas cartas», afirmó. Dijo que encargar una carta falsa costaba entre 851 y 1.277 €.
Cuando se le preguntó por qué alguien querría una, respondió: «Por diversos motivos, como solicitar asilo o salir del país».
Sin embargo, afirmó que los talibanes ahora han tomado medidas drásticas contra esta práctica.
La fuente afgana dijo que no creía que los talibanes persiguieran específicamente a alguien por haber trabajado como tendero o incluso como intérprete en una base británica hace más de una década.
En cambio, dijo que cualquier asesinato —que sí se produce bajo el régimen islamista de línea dura de los talibanes— probablemente esté relacionado con disputas tribales, venganzas personales u otros factores.
La filtración de datos es una «pérdida de tiempo»
Sin embargo, una filtración accidental de datos por parte de un oficial militar que incluía los nombres de casi 19 000 personas que habían solicitado el traslado al Reino Unido suscitó nuevas preocupaciones en el Ministerio de Defensa, que temía que se hubiera puesto en peligro la vida de estas personas.
Esto llevó al Gobierno anterior a abrir una vía secreta de reasentamiento en el Reino Unido para miles de personas afectadas que, de otro modo, no habrían tenido derecho a recibir ayuda.
Los detalles sobre la filtración de datos, que se produjo en 2022 pero no se identificó hasta 2023, no salieron a la luz hasta julio, tras el levantamiento de las restricciones legales extraordinarias que habían impedido informar sobre el incidente.
La relajación del secreto se debió en parte a las conclusiones de una revisión independiente encargada por el Ministerio de Defensa, que también minimizó el riesgo de represalias talibanes basadas en los vínculos previos de una persona con el Gobierno británico.
En cambio, el informe concluyó que la resistencia al actual régimen talibán «probablemente sea un factor mucho más persuasivo en la amenaza a la que se enfrentan las personas en Afganistán».
La fuente afgana se mostró de acuerdo.
«La filtración de datos es una pérdida de tiempo, la intimidación es falsa y las cartas amenazadoras son falsas, no hay ningún riesgo para la seguridad», afirmó.
«Por eso pido que se detengan los traslados de afganos».
Afirmó que el dinero gastado en el reasentamiento de los afganos se emplearía mucho mejor en la reconstrucción de las fuerzas armadas británicas.
«Tengo mucho miedo»
Sky News se puso en contacto por teléfono con otro antiguo intérprete.
Este hombre también trabajó con soldados británicos cuando fueron desplegados en la provincia de Helmand hace más de una década, pero afirma haber sido despedido injustamente.
Aún no se le ha ofrecido el traslado al Reino Unido, a pesar de que su nombre se vio afectado por la filtración de datos.
El hombre dijo que la filtración le había puesto a él y a su familia en un riesgo aún mayor.
«Estoy muy asustado por la situación», dijo desde Kabul a finales de julio.
Dijo que no podía salir a la calle, ya que unos días antes se había visto obligado a regresar a Afganistán desde Irán, donde, según él, había estado escondido.
Hablaba mientras viajaba en la parte trasera de un coche por la noche, con uno de sus hijos en el regazo y algunas de sus pertenencias a su lado.
«No puedo caminar libremente en público con seguridad… Es peligroso para mí», dijo.
Sin embargo, su perfil público de Facebook parece mostrar que trabaja para una empresa en la capital, con fotografías suyas publicadas por su jefe en un evento corporativo el 1 de julio.
Otras imágenes lo muestran en un viaje de negocios de la empresa en otra provincia el pasado mes de diciembre.
Cuando se le preguntó por su perfil de Facebook, el hombre respondió: «Alguien está utilizando mi identificación. No tengo acceso a ese Facebook».
Cuando se le preguntó si estaba diciendo que las publicaciones eran falsas, respondió: «Ya lo he dicho. Por desgracia, no tengo acceso a ese Facebook. Ya no utilizo esa cuenta».
A continuación, pidió terminar la llamada y dijo que volvería a llamar en unos minutos. Sin embargo, luego dijo que no podía hacer esa llamada.
Cuando se le enviaron preguntas de seguimiento por mensaje de texto para aclarar cómo podía afirmar que estaba escondido cuando se habían publicado fotografías y vídeos suyos en Facebook en un evento corporativo en Kabul, respondió diciendo: «Usted afirma que estoy a salvo, vea esto».
A continuación, envió enlaces a algunos artículos de prensa, entre ellos uno sobre el peligro que supone para los afganos afectados por la filtración de datos.
Rafi Hottak, otro antiguo intérprete que sirvió con las fuerzas británicas en Afganistán, refuta enérgicamente las afirmaciones de que los talibanes no suponen una amenaza para quienes tienen vínculos con los británicos.
El Sr. Hottak vive en el Reino Unido desde 2011 y es uno de los principales defensores de los intérpretes y de los miembros de las unidades de seguridad afganas de élite que trabajaron con las fuerzas especiales británicas, conocidas como los Triples, que aún no han sido reasentados.
En una declaración, afirmó: «La amenaza es inmediata, grave y constante. Los talibanes consideran traidores a todos aquellos que trabajaron con las fuerzas extranjeras. Muchos viven escondidos, desplazándose de un lugar a otro, sin poder trabajar ni vivir abiertamente. Las detenciones, palizas y ejecuciones son habituales».
Un portavoz del Ministerio de Defensa afirmó: «Nos comprometemos a cumplir con la obligación moral que tenemos con aquellos afganos que apoyaron a nuestros valientes hombres y mujeres».
«Al igual que todos los que llegan al Reino Unido, cualquier persona que reúna los requisitos para ser reubicada desde Afganistán y sus familiares se someten a rigurosos controles de seguridad, incluidos los de seguridad nacional. Si no superan estos controles, no se les concede la entrada al Reino Unido».
Tras la conclusión de la revisión independiente del Ministerio de Defensa este año, el Reino Unido redujo de siete a tres el número de familiares directos que pueden optar a la reubicación.
Sin embargo, la fuente británica con conocimiento del proceso de reasentamiento alegó que se había «abusado gravemente» el sistema en 2021 y principios de 2022, «con el traslado de múltiples miembros de la familia» al Reino Unido. Esto incluía, en ocasiones, a segundas esposas, afirmó.
«Todos los casos aprobados deberían revisarse y evaluarse según criterios estrictos, y si se determina que no son elegibles, deberían ser devueltos a su país junto con todos los familiares adicionales», declaró a Sky News, antes de añadir: «Pero eso nunca va a suceder».
