Piden que el proyecto de ley vaya más allá y se aplique a quienes padezcan «sufrimiento incurable»
Decenas de diputados laboristas están presionando para que más personas puedan optar a la muerte asistida (artículo en español), según ha podido saber The Telegraph.
La diputada laborista Kim Leadbeater presentará el 16 de octubre una ley para legalizar la muerte asistida, después de que su proyecto de ley fuera seleccionado para debate. Su decisión de proponer el cambio legislativo significa que los diputados podrían ejercer su libertad de voto antes de Navidad.
Se espera que el proyecto de ley otorgue a los adultos con enfermedades terminales el derecho a elegir acortar su vida si así lo desean.
Se cree que hasta 38 políticos laboristas, 13 de ellos con cargos en el gobierno, apoyan la propuesta de que el proyecto de ley vaya más allá y se aplique no sólo a los enfermos terminales, sino de forma más amplia a las personas con «sufrimiento incurable».
Forman parte de un grupo multipartidista de 54 diputados que piden que se amplíe el ámbito de aplicación del proyecto de ley, según Humanists UK, que lleva tiempo pidiendo un cambio en la legislación. Es probable que suscite temores debido a la introducción de ambigüedad sobre quién podría optar a la eutanasia autorizada por el Estado.
Uno de los principales temores de quienes se oponen a la muerte asistida es que una definición demasiado laxa de quién reúne los requisitos podría llevar a que se permitiera quitarse la vida a personas que sufren depresión y otros problemas de salud no terminales.
Los partidarios de un cambio en la ley afirman que es inhumano mantener con vida a los enfermos terminales que experimentan un sufrimiento insoportable.
El cambio también pondría fin a la práctica de que los enfermos terminales viajen al extranjero para poner fin a sus vidas, a menudo separados de amigos y familiares.
Será la primera vez que el tema se debata en la Cámara de los Comunes desde 2015, cuando un proyecto de ley de muerte asistida fue rechazado.
Aunque las encuestas muestran que la mayoría de los ciudadanos respalda la legalización de la ayuda a los enfermos terminales que desean poner fin a sus vidas, el tema podría causar serias divisiones entre los partidos.
Antes de la primera lectura del proyecto de ley, Leadbeater debe decidir su título, que determinará la amplitud del debate. Si el proyecto de ley se define estrictamente como muerte asistida para los enfermos terminales, sería difícil para los diputados debatir si la legislación debe ampliarse.
Sin embargo, si el proyecto de ley recibe un título más abierto, los diputados podrían introducir enmiendas, por ejemplo sobre si las personas con enfermedades incurables deberían poder optar a la muerte asistida legalizada, además de los enfermos terminales.
Leadbeater afirmó que su intención es que el proyecto de ley se centre en la legalización de la muerte asistida para los enfermos terminales, pero añadió que es «importante que el debate sea amplio, sólido y muy abierto».
«Aún no he decidido el título del proyecto», dijo. «Me reuniré con personas con diferentes puntos de vista y hablaré con ellas. Tengo una mentalidad abierta y lo importante es que el debate sea amplio. Siempre es muy importante volver al punto de que se trata de elección».
Se espera que varios diputados laboristas se reúnan con Leadbeater en los próximos días para debatir la redacción del proyecto de ley.
El sufrimiento no se limita a las enfermedades terminales
Lizzi Collinge, diputada laborista por Morecambe y Lunesdale, dice que cree que la muerte asistida debería legalizarse para los enfermos incurables, y ya ha escrito a Leadbeater sobre el tema.
«Es una postura importante porque, en última instancia, se trata del sufrimiento humano», dijo. «Por desgracia, el sufrimiento no se limita a quienes padecen una enfermedad terminal. Algunas personas que no tienen un pronóstico de seis meses o menos sufrirán de tal manera que no importa lo que hagas, no importa la atención que recibas, su sufrimiento se vuelve intolerable. Creo que eso debe reflejarse en la ley».
Nathan Stilwell, líder de la campaña de Humanists UK sobre la muerte asistida, dijo que estaba «encantado de ver tanto apoyo en este nuevo Parlamento a la muerte asistida».
Y añadió: «Humanists UK lleva más de un siglo haciendo campaña a favor de una ley de muerte asistida compasiva que incluya a los enfermos incurables y terminales».
«Hablamos continuamente con los diputados y hemos identificado al menos 50 que querrían ver una ley de muerte asistida que permita a las personas que no están necesariamente muriendo, pero que sufren de forma incurable enfermedades como la esclerosis múltiple y el síndrome de cautiverio, el derecho a elegir. Sospechamos que cuando los diputados empiecen a leer los cambios propuestos, ese número será mayor».
